《奋斗时代》以小人物命运，带动大的历史发展脉络，通过福建茶农魏月德、深圳创业青年杨家瑞、清华大学教授柳百成、一汽退休职工李志刚、贵阳大数据工程师潘攀等五个普通人物故事为线索，讲述了改革开放四十年来，中国在农业发展、特区建设、科教发展、国企改革、中西部开发扶贫等方方面面的变化。